© NASA / Patrick Black
4枚ブレードから8枚ブレードに換装されるP-3B N426NA
アメリカ航空宇宙局(NASA)は、P-3B実験機「N426NA」のプロペラをUTCエアロスペース・システムズのNP2000に換装することを決めました。UTCが2015年2月10日に発表しました。
P-3は在来型のC-130と同じ、4枚ブレードのハミルトン・スタンダード54H60プロペラを使用してきましたが、NASAは世界で初めてこれを8枚ブレードのNP2000に換装します。UTCでは54H60とNP2000では技術に50年の差があり、性能、耐久性、静粛性、コストなどすべての面で向上するとしています。
NP2000は、C-130JスーパーハーキュリーズやE-2Cホークアイ、C-2グレイハウンドなどで採用されています。ちなみにUTCエアロスペース・システムズは、ハミルトン・スタンダードの流れを汲むメーカーです。