レジャー路線を運航する格安航空会社(LCC)のバニラエアは2017年3月18日(土)、関西/函館線に就航しました。LCCによる関西/函館線の就航は初めて、さらにバニラエアは関空発着で新千歳、函館と道内2空港に就航する唯一の本邦LCCでもあります。なお、同社は関西/函館線でデイリー運航します。
初便は機体記号(レジ)「JA12VA」を使用し、関西発のJW971便は12時15分に予定通り出発、12時25分に離陸しました。復路の函館発のJW972便は14時40分に出発、離陸は14時55分で、関空着は16時41分で予定より4分早いブロックインとなりました。搭乗者数は往路、復路とも165名でした。
なお、バニラエアは引き続き関西発着の路線を拡充させる予定で、3月26日(日)に関西/奄美大島線に就航します。これにより、関西発着では成田、函館、奄美線の国内3路線、台北線の国際1路線、計4路線のネットワークとなります。詳しくは、バニラエアのホームページを参照ください。