中国南方航空は2018年11月15日(木)、加盟しているスカイチームから脱退する意向を表明しました。同社は2019年1月に予定されているスカイチーム加盟の再契約を延長することなく、同年中に脱会手続きを進め、離脱する方針です。円満にアライアンスを脱退する手続きを進め、顧客への影響は最小限に止める方針を示しています。
スカイチーム脱退後については、新たなパートナーシップを世界の先進的な航空会社と共に立ち上げる可能性や、2社間または複数社での協力などを示唆しています。
中国南方航空へ出資するアメリカン航空は、この発表を受けた声明において、2018年から開始しているコードシェアを含む新たな関係を築いているとした上で、さらに関係を拡大する素晴らしい機会になると賛意を示しています。
中国南方航空は現在、ブリティッシュ・エアウェイズ、カンタス航空などともコードシェアをしていることから、ワンワールドへ移行する可能性もあるとみられています。