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女性パイロットのみの編成部隊で行われたフライオーバー(出典：U.S. Fleet Forces公式Twitter)
アメリカで最も人気のスポーツイベントであるNFLの王座決定戦「第57回スーパーボウル」チーフス対イーグルスが2月12日(現地時間)、アリゾナ州のステートファーム・スタジアムで開催されました。チーフスがイーグルスを破り、通算3度目の優勝を果たしています。
スーパーボウルといえば、ハーフタイムショーに豪華アーティストが登場してパーフォーマンスを見せることでも有名ですが、もうひとつの注目は、試合前のオープニングセレモニーでアメリカ軍機が上空を編隊飛行する「フライオーバー」。
今年は、アメリカ海軍の女性パイロットが誕生してから50年になることを記念し、フライオーバーに参加するパイロットを全員女性で編成しました。
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(出典：U.S. Fleet Forces公式Twitter)
編隊は、カリフォルニア州のリモア海軍航空基地からVFA-122(第122戦闘飛行隊)「フライング イーグルス」のF/A-18Fスーパー ホーネット戦闘機2機とVFA-97(第97戦闘飛行隊)「ウォーホークス」のF-35CライトニングII戦闘機1機。ワシントン州のウィッビー島海軍航空基地からVAQ-129(第129電子攻撃隊)「バイキング」のEA-18Gグラウラー電子戦機1機の計4機で構成。華麗な編隊飛行を披露しました。
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スーパーボウル LVII フライオーバー飛行隊 (出典：Naval Air Force, U.S. Pacific Fleet)
History made!
— U.S. Fleet Forces (@USFleetForces) February 13, 2023
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スーパーボウルのフライオーバーは毎年ちょっとしたサプライズが用意されています。前回「第56回スーパーボウル」は、アメリカ空軍75周年記念として、第二次大戦中の名戦闘機P-51マスタングが登場。P-51マスタングを先頭にA-10攻撃機、F-16戦闘機、F-22戦闘機、F-35戦闘機という、アメリカ空軍機スペシャルともいえるラインアップの異機種編隊でした。
「第55回スーパーボウル」では、アメリカ空軍のB-1爆撃機、B-2爆撃機、B-52爆撃機による「55フライオーバー」(1＋2＋52＝55！)という茶目っ気のある…それにしては迫力がありすぎる爆撃機3ブラザーズによるフライオーバーが行われました。
毎年何かコンセプトがあり、どんな飛行機が登場するのかワクワクするのも、スーパーボウルの楽しみ方のひとつですね。