イギリス海軍は、2014年7月22日、空母HMSイラストリアスが任務をヘリコプター揚陸艦HMSオーシャンへ引き継いだと発表しました。イラストリアスはポーツマスへ帰港し就役32年で退役します。
イラストリアスとオーシャンは、フリゲート艦HMSランカスターとともにイギリス南岸で並進しながら、イギリス海軍のヘリコプター搭載艦としてのバトンを渡しました。
イラストリアスは、初のシーハリアー/ヘリコプター母艦HMSインビンシブル級の2番艦として、1982年に就役しました。すでに1番艦のインビンシブルと3番艦のHMSアークロイヤルは退役しています。
任務を引き継いだオーシャンは、6つのヘリパッドを備えるイギリス海軍最大の軍艦で、1995年に建造が開始されました。15カ月間、6,500万ポンドを費やしアップグレード改修を終えたばかりです。シーキング、マーリン、アパッチ、チヌークなどのヘリコプターを運用します。
