ヴァージン・ギャラクティックのスペースシップ2、機体記号(レジ)「N339SS」が2014年10月31日、アメリカ・カリフォルニア州で墜落しました。墜落した場所は、モハーヴェ空港から北北東におよそ40キロのカンティール付近です。
ヴァージン・ギャラクティックの発表では、スペースシップ2は破損、大破し、乗務員の状態は不明としています。試験飛行の現場にいた「Parabolicarc.com」では乗務員1名死亡、1名重傷としており、アメリカ主要メディアも同様に伝えています。
この試験飛行はモハーヴェ・エア&スペースポートから離陸したもので、10月31日の飛行は天候の影響で予定より3時間遅い出発でした。フライトは母船となるホワイトナイトツー(WhiteKnightTwo)で50,000フィートまで上昇し、その後に切り離されて飛行しています。なお、ホワイトナイトツーは無事にモハーヴェに着陸しています。
この事故を受けて、アメリカ運輸安全委員会(NTSB)は調査を行うと発表しています。
また、ヴァージン・グループのリチャード・ブランソン会長もモハーヴェ入りするとし、亡くなった乗務員の哀悼の意を示しています。
Photo of #SpaceShipTwo debris from @ABC23News' helicopter. Live stream here: http://t.co/JOhYYG4CUa pic.twitter.com/cKkskNUImM
— Cory Bergman (@corybe) 2014, 10月 31