ユーロコプターは2012年5月3日、X3ハイブリッド・デモンストレーター開発チームが、全米ヘリコプター協会(AHS=American Helicopter Society)インターナショナルからハワード・ヒューズ賞を受賞したと発表しました。
ハワード・ヒューズ賞はAHSインターナショナルが、ヘリコプター技術の進歩に傑出した成果をあげた個人・団体を称える賞で、ヘリコプター界のノーベル賞とたとえられる権威のある賞です。
X3デモンストレーターは、2基のターボシャフトエンジンの出力でメインローターと、左右の小翼端の2つのプロペラを駆動するハイブリッド・コンセプトを実証したことが評価されました。これによりターボプロップ機並みのスピードとヘリコプターの利便性を、高い費用対効果で実現しました。
X3デモンストレーターは、11席、5トンクラスの機体で、当初目標とされた220ノットを上回る232ノットを、80％未満のパワーで達成しました。
ユーロコプターではアメリカ軍や沿岸警備隊、税関・国境警備などにハイブリッド・ヘリコプターが有用だとして、来月からX3のアメリカ・ツアーを実施します。