アグスタウェストランドと三井物産エアロスペースは2013年9月6日、朝日新聞からAW169を1機受注したと発表しました。AW169は4.5トン級の新しい小型双発ヘリコプターで、2010年のファーンボロ航空ショーで発表された機体。朝日新聞はアグスタウェストランド製ではGrandNewに続く機体となります。
受注したAW169は2015年に引き渡し、2016年初頭から運航を開始する予定で、報道、ENG(Electronic News Gathering)を主目的に運用されます。この機材にはジャイロカメラを装備する予定です。
AW169はこれまでに試作機4機で400飛行時間を記録、2014年に民間の型式証明を取得する予定です。受注は日本を含め40ヶ国80機超となっています。また、AW169でENGの顧客はこの受注が初めて。
