イギリス国防省は2013年6月4日、空軍のマーリン輸送ヘリコプターが、アフガニスタンでの任務を完了したと発表しました。C-17に搭載されてイギリスへ帰国します。
ここでいうマーリンはアグスタ・ウエストランドAW101のイギリス空軍型マーリンHC.3/HC.3Aのことで、アフガニスタンではチヌーク・ヘリコプターとともに2009年から兵員輸送に使用されてきました。埃っぽく高温の劣悪な環境で、1万8,000時間以上、7900トン以上の物資、延べ13万名以上の兵員を輸送しました。
イギリス軍のアフガニスタンでの活動は、2009年をピークに減少しており、それにともないヘリコプターの飛行時間も減少し、今回の帰国となりました。
マーリンはベンソン基地に帰還のあと整備を受けて、イギリス海軍と上陸支援の統合部隊編成の準備に入ります。