© JAXA / NASA
「きぼう」より放出されたQuetzal-1
宇宙航空研究開発機構(JAXA)は、第2回「KiboCUBE」として選定されたグアテマラ・デル・バジェ大学の超小型衛星「Quetzal-1(ケツァル-1)」が2020年4月29日(水・祝)、「きぼう」日本実験棟のロボットアームから放出されたと発表しました。当日、衛星放出のライブ映像や筑波宇宙センターの「きぼう」運用管制室の様子が配信され、バジェ大学関係者はグアテマラ共和国内から見守りました。
「KiboCUBE」は、国連宇宙部とJAXAの間の能力開発イニシアチブとして、「きぼう」から超小型衛星放出の利用機会を提供するプログラムで、特に発展途上国などの宇宙関連技術の向上を目的としています。
今回選ばれた「Quetzal-1」は、グアテマラ共和国初の人工衛星として開発され、「きぼう」からの放出後、バジェ大学が衛星の運用を行います。今回得られる衛星開発技術や技術実証で得られる観測データは、将来のリモートセンシング技術開発に応用されます。