小野寺防衛相は2014年7月28日、アメリカ海兵隊のオスプレイで東京都小笠原村の父島を訪問しました。小笠原村議会から急患輸送が速やかにできることを想定し、オスプレイによるテストフライトの要請を受け、海兵隊の協力で訪問したものです。
現在、父島、母島など小笠原諸島の急患輸送はUS-2飛行艇、ヘリコプターを使用していますが、オスプレイなどを運用することで急患輸送、あるいは災害などでもこれまでよりも速く輸送ができるメリットがあります。
これに関連し、7月28日付の朝日新聞ウェブサイトでは防衛省関係者談として、千葉県の陸上自衛隊木更津駐屯地がオスプレイの前進待機の候補基地にあがっていると伝えています。
