ベル・ヘリコプターは、2014年11月10日、ベル505ジェットレンジャーXの初飛行に成功したと発表しました。
初飛行は、カナダ・ミラベルの同社ケベック工場で約30分間行われ、トラフィック・パターンを2周し、最大60ノットで低速の操縦性を評価しました。
ベル505は5座席の単発タービン・ヘリコプターで、125ノット超の巡航速度、360海里以上の航続力、1,500ポンドのペイロードで、低価格・安全な小型ヘリコプターを目指しています。2014年2月のヘリエキスポで発表以来、240機以上の購入希望を受けています。
ベルにとっては、世界で初めてフライ・バイ・ワイヤを採用した民間ヘリの525リレントレス、国防総省の将来垂直リフト計画V-280バーロー・ティルトローター機と並ぶ3大プロジェクトのひとつです。また、アメリカのヘリコプター業界にとっても、久しぶりの新型民間小型ヘリとなります。
動画は、11月5日に公開された地上試運転の模様です。初飛行した機体と同一のものと思われますが、最近の民間初号機にしては未塗装の試作機然としたいでたちです。
