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イギリス空軍のポセイドン
イギリス空軍(RAF)の新しい哨戒機P-8A、ポセイドンMRA Mk.1が2020年2月4日(火)、イギリスに初めて到着しました。RAFはP-8A、9機を30億ポンドで導入、2021年までに配備し、哨戒能力を向上します。
近年、大西洋でロシア潜水艦の活動が冷戦時のレベルに戻っています。太平洋では中国が活発に活動し、北極圏は温暖化により、新たな航路として注目を集めています。イギリスはP-8Aの導入により、イギリスの海上抑止力を高め、アメリカやノルウェーのP-8Aと連携し、北大西洋条約機構(NATO)に貢献します。
P-8Aは、長時間の哨戒任務を遂行できるように設計されています。高解像度のエリアマッピングを使用し、潜水艦と水上艦の両方を見つける最先端のセンサーが装備され、搭載するソノブイを航空機から海中に投下し、敵の潜水艦を捜索し、データをP-8Aに送信します。搭載する兵装は、対地艦ミサイルAGM-84ハープーンと、Mk 54魚雷です。
「プライドオブモーレイ」と名付けられた最初のP-8Aは、以前RAFのニムロッドMPAを運用し、現在は廃港としていたキンロス空軍基地に到着し、2020年10月まで同基地で運用します。現在、滑走路や誘導路を改装するロージマス空軍基地に2021年末までに移動し、2024年に完全な運用能力を獲得する予定です。
